Dynamischer Stromtarif: Preis, Smart Meter und für wen er lohnt

Vielleicht hast du in einer Werbung von Tibber, Rabot oder Octopus gehört, dass Strom nachts oder an sonnigen Mittagen fast nichts kostet. Dahinter steckt der dynamische Stromtarif: Der Preis pro Kilowattstunde folgt Stunde für Stunde dem Großhandelspreis an der Strombörse. Seit dem 1. Januar 2025 muss jeder Stromlieferant in Deutschland so einen Tarif anbieten, Voraussetzung ist ein intelligentes Messsystem. Anders als beim Onlineshop, der seine Preise im Hintergrund verschiebt, ist die Preisformel hier Vertragsbestandteil und für dich jeden Tag einsehbar. Die Frage ist nur, ob sie zu deinem Alltag passt.

Kurz gesagt: Ein dynamischer Stromtarif lohnt sich vor allem, wenn du große Verbräuche in billige Stunden schieben kannst, etwa das Laden eines E-Autos, eine Wärmepumpe mit Speicher oder eine Hausbatterie. Ohne diese Flexibilität ist die Ersparnis klein und das Preisrisiko liegt komplett bei dir. Dazu kommen die Kosten für den Smart Meter, bei freiwilligem Einbau unter 6.000 kWh höchstens 30 Euro im Jahr.

Was ein dynamischer Stromtarif ist

Ein normaler Festpreistarif mischt den Einkauf über Monate und gibt dir einen Durchschnittspreis. Beim dynamischen Tarif fällt diese Glättung weg. Die Bundesnetzagentur beschreibt es so: Ist der Arbeitspreis an die Börse gekoppelt, ändert er sich mit den Schwankungen des Börsenstrompreises. Steigt der Börsenpreis, zahlst du mehr. Fällt er, zahlst du weniger.

Die gesetzliche Grundlage ist § 41a des Energiewirtschaftsgesetzes. Bis Ende 2024 mussten nur Lieferanten mit mehr als 100.000 Kunden einen dynamischen Tarif anbieten, seit dem 1. Januar 2025 gilt die Pflicht für alle. Ein Recht darauf, dass dich jeder Lieferant nimmt, folgt daraus aber nicht. Die Bundesnetzagentur weist ausdrücklich auf die Vertragsfreiheit hin.

Bekannt ist das Modell noch wenig. In einer forsa-Umfrage für den Verbraucherzentrale Bundesverband vom Juli 2024 mit 1.001 Befragten gaben 53 Prozent an, dynamische Stromtarife nicht zu kennen. 81 Prozent fühlten sich eher schlecht oder gar nicht informiert.

Wie sich der Preis zusammensetzt

Auf deiner Rechnung stehen zwei Posten: ein fester monatlicher Grundpreis und ein Arbeitspreis pro Kilowattstunde. Laut der Erklärung auf SMARD, der Strommarkt-Plattform der Bundesnetzagentur, deckt der Arbeitspreis die Kosten für Energiebeschaffung, Vertrieb und Marge, die Netzentgelte sowie Steuern, Abgaben und Umlagen ab. Dynamisch ist davon nur ein Teil, nämlich der Börsenpreis. Netzentgelte, Steuern und Umlagen bleiben fest und machen nach Einschätzung der Verbraucherzentrale in der Regel den größten Anteil aus.

Zur Einordnung: Im Frühjahr 2025 zahlten Haushalte laut Monitoringbericht von Bundesnetzagentur und Bundeskartellamt im Schnitt 40,1 Cent pro Kilowattstunde. Der durchschnittliche Day-Ahead-Börsenpreis lag im ganzen Jahr 2025 bei 89,32 Euro pro Megawattstunde. Umgerechnet sind das knapp 9 Cent pro Kilowattstunde, ohne Steuern, Netzentgelte und Aufschläge. Selbst wenn die Börse in einer Stunde auf null fällt, verschwindet also nur ein Teil deines Preises.

Achte deshalb beim Vergleich weniger auf den Börsenpreis, den alle Anbieter gleich weitergeben, sondern auf das, was der Anbieter selbst festlegt. Die Verbraucherzentrale nennt die zusätzliche Gebühr, die manche Anbieter auf den Arbeitspreis schlagen, als das zentrale Unterscheidungsmerkmal. Dazu kommt der Grundpreis, in dem die Marge stecken kann.

Preisfakten im Überblick

Die letzte Zeile verdient einen zweiten Blick. Die Bundesnetzagentur rechnet seit Dezember 2025 auf SMARD einen dynamischen Haushaltspreis gegen Festpreistarife. Das Modell nimmt einen Standardhaushalt an, der nichts verschiebt, und kam seit April 2025 Monat für Monat unter den Festpreis. Das ist ein Durchschnitt über einen Zeitraum ohne große Krise. Wie es in einem Winter wie Ende 2024 aussieht, zeigt die Zeile davor.

Der Tagesverlauf: wann Strom billig ist

An Werktagen ist Strom nach Beobachtung der Verbraucherzentrale häufig gegen 8 Uhr morgens und gegen 18 Uhr abends am teuersten. Mittags, nachmittags und nachts liegen die Preise oft niedriger, an sonnigen Wochenenden gibt es ein deutliches Mittagstief. Die Bundesnetzagentur bestätigt den teuren Abend: Dann ist die Nachfrage hoch und die Einspeisung aus Sonne gering.

Negative Preise entstehen, wenn mehr Strom im Netz ist, als gebraucht wird, typischerweise an hellen, windigen Tagen mit wenig Verbrauch. 573 solcher Stunden zählte die Bundesnetzagentur 2025, das sind gut 6,5 Prozent des Jahres. Für dich heißt das aber kein Geld zurück. Die festen Bestandteile bleiben, die Kilowattstunde kostet nach Einschätzung der Verbraucherzentrale meist trotzdem etwas.

Ein fiktives Rechenbeispiel zeigt, wo die Ersparnis herkommt. Die Bundesnetzagentur setzt für ein E-Auto rund 2.500 kWh im Jahr an. Angenommen, du lädst diese Menge statt am frühen Abend in Stunden, in denen der Börsenpreis im Schnitt 5 Cent pro Kilowattstunde niedriger liegt. Dann sparst du 2.500 mal 5 Cent, also 125 Euro im Jahr, bevor Smart-Meter-Kosten und Anbietergebühr abgehen. Wer dagegen vor allem abends kocht, wäscht und fernsieht, kauft genau in den teuren Stunden ein.

Dynamischer Stromtarif und Smart Meter: Pflicht und Kosten

Ein dynamischer Stromtarif mit Smart Meter ist keine Option, sondern die einzige Variante: § 41a EnWG knüpft das Angebot an ein intelligentes Messsystem. Nur dieses Gerät erfasst deinen Verbrauch zeitgenau und kann ihn den Börsenstunden zuordnen. Ein moderner digitaler Zähler ohne Kommunikationsmodul reicht nicht.

Seit Januar 2025 muss der Messstellenbetreiber nach Angabe der Verbraucherzentrale ein solches Gerät auch auf Wunsch einbauen. Die Kosten sind gedeckelt:

Die Verbraucherzentrale weist darauf hin, dass die 100 Euro für den vorzeitigen Einbau keine feste Preisobergrenze sind und die Rechtslage umstritten ist. Frag deshalb vorher beim grundzuständigen Messstellenbetreiber nach dem genauen Betrag. Manche Stromlieferanten verlangen zusätzlich einen eigenen Vertrag mit einem Messstellenbetreiber, das steht laut Bundesnetzagentur in den Vertragsinformationen.

Zeitvariable Netzentgelte: der zweite Hebel

Neben dem Börsenpreis kann seit 2025 ein zweiter Teil schwanken: das Netzentgelt. Grundlage ist § 14a EnWG. Seit dem 1. Januar 2024 dürfen Netzbetreiber steuerbare Verbrauchseinrichtungen wie Wärmepumpen und private Ladepunkte bei Überlastung dimmen, aber nicht unter 4,2 kW. Im Gegenzug sinkt das Netzentgelt. Die Bundesnetzagentur hat drei Varianten festgelegt:

• Modul 1: ein pauschaler Rabatt, je nach Netzgebiet zwischen 110 und 190 Euro brutto im Jahr.
• Modul 2: 60 Prozent weniger Arbeitspreis beim Netzentgelt, dafür braucht die Anlage einen eigenen Zählpunkt.
• Modul 3: ein zeitvariables Netzentgelt mit drei Preisstufen, nur zusätzlich zu Modul 1 wählbar und von den Netzbetreibern ab dem 1. April 2025 abzurechnen.

Wichtig für die Einordnung: Die Verbraucherzentrale betont, dass die Netzentgeltreduzierung nach § 14a nichts mit dem dynamischen Stromtarif zu tun hat. Das eine legt dein Netzbetreiber fest, das andere dein Lieferant. Die Zeitfenster von Modul 3 stehen im Preisblatt deines Netzbetreibers. Wer beides kombinieren will, sollte beim Lieferanten nachfragen, wie er das Netzentgelt weitergibt.

Für wen lohnt es sich

Ob ein dynamischer Stromtarif sich lohnt, entscheidet also dein Lastprofil. Ein Haushalt, der abends viel verbraucht und nichts verschieben kann, zahlt die Spitzen voll. Ein Haushalt, der sein Auto nachts lädt und die Waschmaschine per Timer startet, nimmt die Täler mit.

Das Risiko: Preisspitzen

Im November und Dezember 2024 erlebte Deutschland zwei Dunkelflauten, also Tage mit wenig Wind und kaum Sonne. Laut Bundesnetzagentur und Bundeskartellamt stiegen die Großhandelspreise zeitweise auf über 300 Euro, in der Spitze auf über 900 Euro pro Megawattstunde. Die teuersten Stunden waren am 6. November und am 12. Dezember jeweils von 17 bis 18 Uhr, also genau zur Kochzeit. Über 900 Euro pro Megawattstunde sind mehr als 90 Cent pro Kilowattstunde, allein für den Börsenanteil. Hinweise auf Marktmanipulation fanden beide Behörden nicht. Die Preise waren das Ergebnis von knappem Angebot.

Solche Stunden sind selten, 2025 lag der Preis in 40 Stunden über 300 Euro pro Megawattstunde. Wer aber gerade dann die Wärmepumpe laufen lässt, spürt sie auf der Rechnung. 72 Prozent der Befragten in der vzbv-Umfrage sagten, eine zusätzliche Absicherung gegen starke Preissteigerungen würde dynamische Tarife attraktiver machen. Der vzbv fordert deshalb Tarife mit einer Absicherung gegen sehr starke Preissteigerungen, ein gesetzlicher Standard ist das bisher nicht.

Dynamischer Stromtarif und dynamische Preise im Shop

Auf den ersten Blick ist es dasselbe Prinzip: Der Preis folgt Angebot und Nachfrage. Der Unterschied liegt in der Transparenz. Beim Strom kennst du die Formel, die Börsenpreise sind öffentlich, und § 41a EnWG verpflichtet den Lieferanten, dich vor Vertragsschluss über Kosten, Vorteile, Nachteile und Risiken zu informieren. Im Onlineshop siehst du nur den Endpreis und weißt nicht, warum er gestern anders war. Welche Regeln dort gelten, erklärt die Seite Ist Dynamic Pricing erlaubt?. Weitere Bereiche, in denen Preise sich bewegen, von Flügen bis Konzertkarten, sammelt die Übersicht der Fälle dynamischer Preise.

Checkliste vor dem Wechsel

1. Schau auf deine letzte Jahresabrechnung und schätze, wie viel deines Verbrauchs du realistisch in die Nacht oder den Mittag verschieben kannst.
2. Frag beim Messstellenbetreiber nach, ob ein Smart Meter verbaut ist, und wenn nicht, was Einbau und Betrieb kosten.
3. Vergleiche bei mehreren Anbietern Grundpreis und Aufschlag pro Kilowattstunde, nicht den beworbenen Börsenpreis.
4. Wähle einen monatlich kündbaren Vertrag statt 12 Monaten Laufzeit.
5. Prüf, wie du die Preise für den nächsten Tag abrufst und ob sich Wallbox, Wärmepumpe oder Speicher automatisch danach steuern lassen.
6. Sieh dir auf SMARD historische Tagesverläufe an, besonders aus einem Winter.
7. Plane einen Puffer für teure Monate ein, weil feste Abschläge meist fehlen.
8. Wenn du eine Wärmepumpe oder Wallbox hast, frag beim Netzbetreiber nach Modul 1, 2 oder 3 nach § 14a.
9. Sei vorsichtig bei Werbeversprechen wie „bis zu 500 Euro Ersparnis“ und bei Bündeln mit teurer Hardware.

Wer nach dieser Liste unsicher bleibt, fährt mit einem guten Festpreistarif und einem jährlichen Vergleich oft ruhiger. Wie du Angebote sauber nebeneinanderlegst, zeigen die Tipps zum Preisvergleich.